La cultural termal y spa ha ayudado en los últimos tiempos a que las terapias naturales( y no invasivas) se pongan de moda. La aromaterapia es una de ella que consigue curar, aliviar o estimular los sentidos de forma placentera a través de los olores y fragancias, de manera específica o en combinación con otros tratamientos.
La finalidad principal de esta terapia es recuperar el equilibrio y emplea aromas puros, usando especialmente aceites esenciales o líquidos aromáticos hechos de plantas, cortezas, flores y hierbas aromáticas.
Orígenes
Este uso es muy antiguo, de hecho en el antiguo Egipto se empleaban los aceites esenciales para la cosmética, la medicina y para purificar el ambiente de los templos.
Mientras ellos los extraían de las plantas mediante un proceso simple, calentándolas en vasijas de barro, los griegos aprenderían a destilarlas, aunque los verdaderamente expertos en el uso sanador o espiritual de las esencias se hallarían en Oriente.
De la India, China y Japón, de los ayurvedas y la medicina tradicional es de donde surgen los principios de aromaterapia más empleados hoy.
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Cómo funciona
La base de los efectos de las esencias está en el hecho de que el olfato está conectado con sistema límbico del cerebro que regula las emociones. Asimismo, cuenta con una memoria asociativa o emocional que relaciona olores con sensaciones por recuerdos o prácticas anteriores.
Por otro lado, las plantas, cada una tiene una propiedad distinta que se multiplica cuando entra en contacto con la piel y penetra por los poros. Además de nutrir, repara en varios sentidos.
A nivel psicológico, aporta bienestar gracias al placer que generan las fragancias y los valores que incentiva en el cerebro, y es tan poderoso que la aromaterapia se usa para la meditación.
Por supuesto, las esencias concentran todas las propiedades curativas de las plantas, así que sus beneficios son tan variados como las plantas que se usan y varían desde el tratar lesiones o daños o un uso meramente vanidoso para potenciar la belleza.
Aplicaciones
Hay diferentes formas de disfrutar de esta terapia:
- La más básica, a través del olfato sin más. Los aceites pueden ser material de trabajo manual, pero también pueden simplemente olerse. Esto se hace mediante:
o Inhalaciones, es decir haciendo vahos con las esencias calentadas en agua;
o Vaporizaciones, calentando un par de gotas en un hornillo o lámpara;
o Difusores eléctricos,
o Velas e inciensos,
o Aceites diluidos en ambientadores diversos.
En este nivel se puede usar para meditar.
- Una de los usos más placenteros se da en los masajes. No sólo se llega directamente al centro de las emociones por el olfato, también los ‘óleos’ absorbido a través de los poros, ya que se extienden en caliente.
Se pueden emplear directamente líquidos en compuestos más o menos untuosos o concentrados, aceites puros, cremas o incluso cera de velas hechas a partir de ellas para este fin o pueden aplicarse por medio de pindas.
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- Se pueden usar en envolturas o bandas o incluso prepararse para hacer mascarillas o exfoliaciones.
- Uno también puede sumergirse en baños calientes de aceites o adquirir cremas naturales y ecológicas a base de ciertos aceites para uso personal.
En todas estas variedades lo importante es la proporción elevada de los aceites esenciales naturales y que derramen su aroma con intensidad.
- También se puede ingerir, beber sobre todo por medio de infusiones. Aunque es lo menos usual o efectivo.
Efectos de la aromaterapia
Los beneficios más comunes de la aromaterapia son reducir el estrés, fortalecer las defensas, ayudar a renovar energías, purificar y limpiar los poros, eliminar toxinas y actuar como antiinflamatorio.
Según que plantas y su ‘degustación’ pueden ser también hidratantes, tonificantes, diuréticas, relajantes, cicatrizantes, antienvejecimiento o digestivas.
Ingredientes de la naturaleza
Los elementos más usados en todas las culturas para la aromaterapia son la lavanda, camomila, canela, árbol de té, limón, romero, menta, rosa, jazmín y sándalo.
Otras hierbas y plantas usadas son el cacao, siendo la chocolaterapía una tendencia en auge, las rosas, el arroz, la caléndula, la bergamota, el pachuli, el jengibre, el orégano, la pimienta negra, el comino, el clavo. Como ves muchas son especias cuyo olor enriquece también las comidas y los perfumes.
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